Sculpture en bas-relief
Sculpture
- Type d'objet : Sculpture
- Géographie : Afrique – Afrique occidentale – Nigéria
- Culture : Afrique – Culture Nok
- Date : 500 avant J.-C. - 500 après J.-C.
- Matériaux et techniques : Terre cuite
- Dimensions et poids : 54 x 50 x 50 cm
- Ancienne collection : Samir Borro ;
- Exposé : Oui
- Numéro d'inventaire : 70.1998.11.2 D
Description
Pièce de forme circulaire comportant des reliefs disposés en registre successifs illustrant des scènes de la vie quotidienne. Un certain nombre de travaux agricoles sont figurés : égrainage des bottes de céréales, transport de jarres à eau, fabrication de denrées alimentaires. Il y a également des figures féminines avec des enfants.Six personnages, trois hommes et trois femmes, figurés à une échelle plus grande, portent à bout de bras un imposant serpent (dont la tête est lacunaire) qui forme la partie supérieure de l'objet.La pièce est creuse et forme au centre une sorte de goulot.
Usage
L'usage de cette oeuvre très lacunaire n'est pas déterminé.Le thème du serpent, animal traditionnellement lié à la création du monde, à la fécondité et au monde des ancêtres, est fréquemment associé en Afrique à celui de la prospérité et de la fertilité. Ici, son association avec des scènes agricoles et maternelles laisse supposer l’existence d’un culte destiné à favoriser la procréation, la fertilité et de bonnes récoltes.Reprenant toutes les conventions stylistiques de l’art Nok, cette pièce offre par ailleurs l’un des plus anciens témoignages de la technique du relief narratif. De ce fait, elle s’avère capitale pour l’histoire de la création plastique en Afrique subsaharienne. L’artiste a disposé ses figures à la fois de face, de profil et de trois quart, rompant ainsi avec la frontalité si fréquente dans l’art du continent africain. Il n’a par ailleurs pas hésité à faire usage du raccourci perspectif pour donner plus de sens aux gestes et aux attitudes de ses personnages.