Grand chef Mindia
Photographie
- Type d'objet : Photographie
- Photographe : Allan Hughan (1834 - 1883) ; Réalise le contretype : anonyme ; Personne (ou inst.) représentée : Mindia (1856 - 1921) ;
- Géographie : Océanie – Mélanésie – Nouvelle-Calédonie – Grande Terre – Province Nord – Houaïlou
- Date : 31 janvier 1883 : date de prise de vue initiale / 1977 : date du tirage
- Matériaux et techniques : Tirage sur papier RC monté sur carton gris
- Dimensions et poids : Dimensions du montage : 22,5 x 29,5 cmDimensions du tirage : 24 x 16 cm
- Production interne : Laboratoire photographique du Musée de l'Homme ;
- Précédente collection : Musée de l'Homme (Photothèque) ;
- Exposé : Non
- Numéro de gestion : PP0000262
Description
Portrait de Mindia (1856-1921), Grand chef du district de Néouyo (Houaïlou), en pied, pris en studio.Tirage moderne.Légende : "Grand chef" Mindia, du clan des Neja du village de Neweo. Il porte une coiffure ornée de plumes blanches (de hibou ou de coq) et de coquillages (porcelaines), des colliers, bracelets et ornements de jambes en "poils de roussette" décorés de coquillages, une ceinture de guerre en lianes de la forêt, un étui pénien en écorce battue blanche de mûrier à papier, décoré de coquillages attachés par une tresse en "poil de roussette". A la main droite, il tient une massue dite "bec d'oiseau" et à l'index droit, le doigtier propulseur pour lancer les sagaies. "Grand chef Mindia, du clan des Neja établi au village de Newéo ou Néouyo, dans le bas de la vallée de Houailou, Nouvelle Calédonie, depuis l'affermissement de la présence coloniale et en conséquence du "cantonnement" officiel des mélanésiens dans des" Réserves". Il a été à un moment reconnu par les français comme ayant la prééminence sur toute la vallée - ses parents maternels étant à Karageureu, tout au fond de Houailou, mais son autorité portant surtout sur la vallée de la Néawa. Sa conversion au protestantisme, sous l'influence d'un évangéliste venu de l'île d'Ouvéa, Mathaia, ne lui porta pas chance, malgré le soutien actif que lui apportait Maurice Leenhardt, alors missionnaire, et son district propre fut ramené à un cinquième de son périmètre antérieur. Ce chef fut celui qui nous fournit des troupes auxiliaires pour la répression de l'insurrection de 1878 dans les régions de Poya et de Koné ainsi que des volontaires pour combattre en France à partir de 1915. Les "grands chefs" font partie d'une hiérarchie administrative introduite par l'administration française, selon un système qui n'avait rien de traditionnel et consistant à nommer un "grand" chef par district et un "petit" chef par village, en choisissant les hommes qui parlaient le mieux le français ou qui semblaient les plus dévoués à l'administration locale.Les premiers écrivains européens locaux ont traité du thème de l'opposition entre le chef de sang, qui gardait son prestige et son autorité, et le chef "pour les blancs" qui n'était qu'un informateur et un intermédiaire. On notera l'art de la décoration du corps, qui dénote le rang avec l'apparence de peu de choses, chacune jouant soit d'un effet de contrastes, soit ton sur ton, les éléments étant les coquillages blancs dits "porcelaines", les plumes blanches de hibou ou de coq et le "poil de roussette", tresse végétale dans chaque toron de laquelle on emprisonnait une touffe de poils de cette grande chauve-souris frugivore avant de teindre le tout rouge brique foncé dans une décoction d'écorces. Le plumet est enveloppant, l'étui pénien fait d'étoffe d'écorce battue de mûrier à papier, les coquillages attachés par une tresse de "poil de roussette" comme à l'amorce de l'étui pénien. A l'index droit le doigtier, propulseur souple pour lancer les sagaies, plantées dans le sol sur le côté, constitué d'une tresse complexe courte, terminée par un noeud permettant d'entourer la sagaie saisie à son premier tiers, et par une ganse tenue par l'index ; on imprime ainsi à la sagaie, souple, avant de la lancer, une vibration qui lui donnera un plus grand pouvoir de perforation. Autour des reins la ceinture de guerre, qui lui don...