Un cabinet de curiosités chez Christophe-Paul de Robien au XVIII^e siècle

Aussi érudit que puissant, Christophe-Paul de Robien (1698-1756) devient président à mortier au Parlement de Bretagne à 26 ans. S’il appartient par toutes ses fibres à la caste parlementaire, il donne une bonne part de son énergie à l’étude des sciences. Il se consacre au développement de son cabinet, bientôt connu dans toute l’Europe. Essentiellement cabinet d’histoire naturelle et de curiosités, la collection de Robien est surtout riche pour ses objets d’art et ses pièces exotiques. L’étendue des domaines d’intérêt de Robien est sans limite, toutes les civilisations semblent le passionner et susciter sa fièvre collectionneuse.

Attestant une mondialisation qui est devenue notre référence quotidienne, ce cabinet démontre les mécanismes du métissage culturel entre la France et le reste du monde, produisant des objets hybrides, qui stimulent autant la curiosité des authentiques chercheurs, tels Robien, qu’ils émerveillent.

Avec François Coulon, conservateur des collections d’objets archéologiques et extra-européens au musée des Beaux-arts de Rennes.