Comer en China no es un mero comportamiento cotidiano que se puede representar a través de un conjunto de objetos sino que es un verdadero proceso civilizador iniciado hace unos 7000 años con una cadena impresionante de descubrimientos, implicaciones, profundizaciones, etc. Para tomar consciencia de ello, basta con evocar los materiales con los que se fabricaban las vajillas en las distintas épocas: barro en el neolítico, bronce bajo las tres primeras dinastías reales (segundo y primer milenio antes de nuestra era), laca a partir del siglo III a. C., oro y plata en los palacios de los Tang (618-907) y, finalmente, delicada porcelana con la dinastía de los Song (960-1278).