El 21 de febrero de 1978, el subsuelo de Ciudad de México reveló uno de los secretos más excepcionales de Mesoamérica: los restos de la antigua ciudad de Tenochtitlan, capital de la civilización mexica (durante mucho tiempo mal llamada azteca) sus murallas sagradas y el Templo Mayor. El descubrimiento de un enorme monolito circular que representa a la diosa de la luna Coyolxauh inicia medio siglo de excavaciones arqueológicas a una escala sin precedentes.

El Proyecto Templo Mayor (INAH) ha permitido exhumar por completo el Templo Mayor y 14 edificios circundantes que ocupan una superficie de 1,51 hectáreas, así como 209 ofrendas dedicadas a divinidades, dispuestas según una liturgia muy precisa. Gracias a estas investigaciones, nuestro conocimiento del imperio y del pensamiento mexica aumenta día a día.

Organizada juntamente con el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y con la contribución del Proyecto Templo Mayor, la exposición permite arrojar luz sobre estos descubrimientos. Entre las más destacadas se encuentran 209 ofrendas inéditas, algunas de ellas descubiertas muy recientemente. Se trata de composiciones cargadas de simbolismo de minerales, plantas, objetos culturales, animales y seres humanos que el pueblo mexica ofrecía a sus deidades más veneradas para rendirles homenaje y pedir sus favores a cambio. Las ofrendas, colocadas en cavidades excavadas en el subsuelo o en el interior de cofres o cajas de piedra tallada, se depositaban bajo plazas o edificios religiosos, principalmente pirámides. Estos regalos revelan el extraordinario poder político y económico que ostentaba este imperio en el momento de la llegada de los conquistadores españoles en 1519. Su estudio revela no solo una sociedad dinámica y expansiva, que extendió su dominio político y económico desde el Atlántico hasta el Pacífico y desde el oeste de México hasta la actual frontera con Guatemala, sino también su excelencia artística y su complejo pensamiento tanto simbólico como religioso. Entre las numerosas esculturas de dioses expuestas sobresale la extraordinaria talla de terracota de Mictlantecuhtli, el dios de la muerte. Con casi un metro ochenta de altura, expresa con magnificencia la complejidad del pensamiento religioso mexica. También cabe destacar una reproducción en 3D y una animación de videomapping de la Piedra del Sol, el famoso disco solar conservado en México, que narra la visión mexica de la creación de la Tierra. Tras la conquista española y la desaparición del imperio Mexica, la exposición concluye con las prácticas (aún vigentes en el México actual) de ofrendar a los poderes del más allá y de la tierra.

En el marco de una escenografía que combina inmersión y mediación, dinamizada por numerosos dispositivos audiovisuales, el público descubrirá a través de esta exposición excepcional cerca de 500 obras, la gran mayoría procedentes de México, rara vez (o nunca) presentadas en Europa.