prólogo: negros/blancos

La confrontación de bustos europeos antiguos, modernos y contemporáneos, pero también de bustos no europeos invita a imaginar la gran variedad de peinados que caracterizan a las diferentes culturas. En esta galería étnica, bronces y mármoles, en blanco o en negro, recrean un tablero en el que juegan múltiples combinaciones y puntos de vista. Bustos de Luis XIV o de María Josefina de Saboya del Museo Nacional de los Castillos de Versalles y el Trianón comparten espacio con bustos de mujeres negras o chinas, obras de Charles Cordier procedentes de la colección del Museo Nacional de Historia Natural.

¿frivolidades?

Siguiendo un recorrido similar al de una vida, la exposición arranca con las frivolidades y la despreocupación de los comienzos, marcadas por el ritmo de los caprichos y los deseos. Pero, ¿de verdad se trata solo de frivolidades? ¿No hay acaso mucho más? Estos cuidados, esta búsqueda, esta inconstancia, ¿acaso no son también muestra de una vitalidad capaz de superar la banalidad ordinaria, para liberarse de la fealdad? La exposición se desplaza del universo rutilante de las representaciones occidentales hacia las de otras culturas. Pinturas, esculturas, fotografías, reproducciones, objetos y soportes multimedia expresan el carácter no permanente de estas imágenes, ofrecidas a nosotros como espejos que nos revelan nuestros acuerdos con nuestras apariencias y nuestros destinos.

Esta primera parte de la exposición se articula en tres espacios: Metamorfosis y permutaciones, Los colores de la norma, Seducir. La confrontación de una gran variedad de obras y objetos nos revela las diferentes formas físicas y simbólicas del cabello: series fotográficas realizadas por Samuel Fosso y J. D. Okhai Ojeikere, una instalación de Annette Messager, los reyes francos pintados por Jean-Louis Bézard, pero también fotografías de actrices y cantantes realizadas por Sam Lévin o cuadros de Ingres, Boilly, Charles Maurin o Jean-Jacques Henner.

la pérdida

La vida biológica del cabello lo conduce a su pérdida. Entre individuos y sociedades, muchas situaciones implican la pérdida del cabello, tanto aceptada como impuesta, y evoca, presentado en relicarios, la ausencia y el recuerdo de una persona. La «pérdida» se articula en torno a tres temas: La pérdida aceptada, Recuerdos y La pérdida impuesta. Entre las piezas expuestas hay fotografías de Françoise Huguier, Man Ray y Nobuyoshi Araki, los cabellos de iniciados papúes cortados a su regreso de un largo retiro iniciático o el fragmento de cabello de una joven carmelita regalado a Jean-Jacques Lebel por André Breton. También se pueden apreciar medallones y broches prestados por el museo Carnavalet, objetos de la colección Jean-Jacques Lebel, fotografías de Robert Capa y de Annie Leibovitz

Poderes del cabello

El cuidado del cabello en las culturas no europeas remite también a la cuestión del cuidado de uno mismo, de la seducción, tanto si se trata de extensiones como en las decoraciones que mezclan materiales naturales y que disponen los colores de forma refinada. Los cabellos incluidos en objetos de la memoria se cargan de significado para evocar el recuerdo o el poder de una persona, sobre todo en las sociedades que practican la captura de trofeos o la caza de cabezas. El cabello se convierte en una materia cargada con los poderes de sus antiguos poseedores, y son llevados como poderosos ornamentos. Se entiende que los trofeos, cabelleras y demás hacen circular una energía asociada habitualmente a la fertilidad de los cultivos, a la prosperidad del grupo y a las relaciones armoniosas con los antepasados.

Esta última sección consta de cuatro partes: Adornos, Ornamentos poderosos y hechizos mágicos, Trofeos, Ancestros y Más allá. Extraídos en su mayoría de las colecciones del museo del quai Branly, un centenar de objetos modestos o espectaculares hechos de cabello ponen cada vez más de relieve la presencia de sustancias de cuerpos desaparecidos. La tensión se sitúa entonces entre la presencia viva y el despojo, la desaparición y la supervivencia, la frivolidad y la muerte.