Esta interpretación de las imágenes se basa en cuatro grandes modelos iconográficos creados por el hombre, más allá de cualquier clasificación geográfica o cronológica, ya sea en África, en la Europa de los siglos XV-XVI, en las Américas de los indios del Amazonas o de los inuit de Alaska, o en la Australia de los aborígenes. La exposición desvela estos cuatro modelos que traducen otras tantas grandes visiones del mundo: el totemismo, el naturalismo, el animismo y el analogismo.

Con la Fábrica de las imágenes, el visitante descubre los diferentes principios de desciframiento según los cuales las civilizaciones ven el mundo y dan cuenta de él.

La exposición ha sido realizada en colaboración con el museo del Louvre.