Estos pueblos producen obras plásticas asombrosas, tanto profanas como sacras, muy diferentes de los estándares conocidos del arte indio. Por primera vez en Francia, el museo del quai Branly presenta desde una perspectiva temática y multidisciplinar las producciones materiales, cotidianas, artísticas y religiosas más representativas de estas poblaciones indias, permitiendo así al público descubrir una parte importante y todavía muy poco conocida del arte popular contemporáneo en India.

Distribuidos en el conjunto del territorio y censados en 1950, estos pueblos conservan sus tradiciones artísticas y mantienen, al mismo tiempo, el contacto con la etnia dominante. A pesar de  gozar de reputación en otras expresiones artísticas tradicionales como la danza, la música o el teatro, desarrolladas al margen de las grandes comunidades indias, siguen siendo casi desconocidos en Occidente. Durante mucho tiempo se tuvo una visión de los adivasi muy alejada de la realidad, basada en ideas preconcebidas, tanto en la India como en el extranjero. La exposición muestra su verdadero rostro y pone de relieve sus sorprendentes producciones artísticas.

La exposición incluye fotografías, pinturas murales de la tribu rathaya de Guyarat, figurillas tribales de bronce de Orissa y de Chattisgarh, elementos arquitectónicos esculpidos del noreste de India, esculturas de madera de Karnataka o de Bihar, o bajorrelieves arquitectónicos realizados por las mujeres artistas de Chatissgarh.

Las monografías de dos artistas contemporáneos mundialmente conocidos y presentes al más alto nivel en el mercado internacional del arte ponen el punto final a la exposición. Los pintores Jivya Soma Mashe y Jangarh Singh Shyam, han optado por ampliar su campo de expresión para reflejar su situación cultural contemporánea en sus obras.

Procedentes de la colección del museo del quai Branly, de museos europeos e indios, de colecciones privadas y de encargos específicos a artistas indios en el marco de la exposición, los objetos expuestos demuestran la vigencia de las tradiciones artísticas de cada una de estas distintas comunidades, su evolución y su apertura al mundo exterior.