Los objetos están presentados por temáticas sucesivas permitiendo a los visitantes descubrir esta ciudad antigua y comprender su funcionamiento, así como el papel y la influencia que tuvo en el mundo mesoamericano.

Esta exposición única presenta piezas que en su mayoría no han sido presentadas nunca en Europa, y de las cuales algunas aún eran inéditas en México hasta la presentación en Monterrey de septiembre de 2008 a enero de 2009. Los objetos provienen en un 95 % de colecciones mexicanas y en un 5 % de colecciones europeas (colecciones de los museos etnográficos alemanes y del museo del quai Branly).

 
esta exposición fue concebida por el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes y el Instituto Nacional de Antropologia e Historia, México, con el apoyo de la Fundacion Televisa A.C.

Una coproducción del museo del quai Branly, París, Rietberg museum, Zúrich y Martin Gropius Bau, Berlín.