Crítico de arte, periodista, marchand de cuadros, coleccionista de pinturas y de arte "lejano", como le gustaba decir, Fénéon tuvo una influencia considerable en la vida cultural de su tiempo.  
Anarquista y adepto al puntillismo, fue un descubridor y defensor de jóvenes talentos literarios (Rimbaud, Apollinaire o Dostoievski, por nombrar solo algunos) y artísticos (incluyendo a Seurat, Bonnard, Matisse, y los futuristas). Coleccionista apasionado de las obras de arte primitivo, planteó la pregunta "¿Serán admitidas en el Louvre?" cuestionando a sus contemporáneos respecto a la condición de las esculturas y objetos no occidentales.
Con el fin de comprender mejor la acción y el compromiso de quien aún hoy sigue siendo conocido por las "Nouvelles en trois lignes" (serie de noticias de tres líneas, publicadas en el diario francés Le Matin), el coloquio dedicado a su persona propone reunir a especialistas internacionales en historia cultural que permitirán analizar bajo una nueva perspectiva el rol de este personaje "que silencia", según la bella expresión de Alfred Jarry, en el panorama de las vanguardias.