El wampum, perla de concha de la costa atlántica de América del Norte, tiene una importancia central en el funcionamiento de las sociedades nativas americanas en el noreste de esta región. Los usos de este material, originalmente utilizado como adorno o símbolo de prestigio, e intercambiado como regalo, se diversificaron en los siglos XVII y XVIII. Esto se dio en el marco de las relaciones entre las naciones indígenas y las colonias europeas establecidas en este vasto territorio, que se extiende desde el sur de Quebec hasta estado actual de Carolina del Sur. A través de sus valores, el wampum da testimonio de un capítulo en la historia amerindia, norteamericana y europea. También ofrece una perspectiva única para comprender las sociedades que se desarrollaron en esa época en Nueva Francia (1600-1763), a través de intercambios, alianzas y enfrentamientos entre amerindios, franceses e ingleses.

A través de unas cincuenta obras, la exposición destaca todas las facetas del wampum: materia prima codiciada, transformada en perlas y objetos como los collares diplomáticos; herramienta para el diálogo; bien de intercambio; insignia de poder y prestigio; objeto religioso... Sin olvidar el rol fundamental que aún tiene para las naciones amerindias, en particular entre los Haudenosaunee (iroqueses), los Huron-Wendat y los Abenaki.

En el marco del proyecto de investigación de las Colecciones Reales de América del Norte (CRoyAN, por sus siglas en francés). Con el apoyo de la Fondation des Sciences du Patrimoine (Fundación de Ciencias del Patrimonio), la Terra Foundation for American Art (Fundación Terra de Arte Americano) y la Martine-Aublet Foundation (Fundación Martine-Aublet).