Precio de la Fotografía 2022
La existencia de los oasis siempre ha sido un concepto muy místico y casi mágico, aunque crecí en un país que tiene muchos de ellos. Siempre sentí curiosidad por entender su existencia. Fue desmitificando el aspecto "milagroso" de estos territorios que surgió en mí el deseo de comprender mejor lo que sucede actualmente en los oasis, que atraviesan una transición y enfrentan un desequilibrio.
Detrás de los mitos y las representaciones orientalistas se esconden sistemas, culturas, innovaciones y la ingeniosidad humana de nuestros antepasados. Su vínculo profundo con la tierra y la naturaleza les permitió crear estos ecosistemas. Si bien los seres humanos no creamos los oasis, desempeñamos un papel crucial en su origen y desarrollo de muchas maneras. Logramos mantener un equilibrio delicado y frágil entre el agua, la flora, el suelo y el clima en el entorno hostil del desierto, preservando durante siglos un gran testimonio y una parte importante de la historia de estos territorios.
S. Kousmate
Con la serie Waha واحة (oasis en árabe), Seif Kousmate intenta comprender la compleja relación entre el ser humano y su entorno. En sus imágenes, el oasis se presenta como un ecosistema simplificado de lo que ocurre a mayor escala, recordándonos que los seres humanos somos capaces tanto de construir ecosistemas enteros como de destruirlos en un abrir y cerrar de ojos.
Documentando y retratando de manera íntima la vida de las comunidades locales en el ecosistema de los oasis del norte de África, el artista busca reflejar su desesperación ante las dificultades ambientales y económicas que ponen en peligro sus tierras, sus medios de vida y su patrimonio, que también es nuestro patrimonio. A través del poder de la narración visual, aspira a arrojar luz sobre el rápido deterioro de estos ecosistemas y contribuir a los esfuerzos por preservar estos entornos únicos.
Pero, ¿cómo evitar caer en la imagen orientalista e idílica del oasis? ¿Cómo reproducir mediante la imagen la realidad de la degradación de los oasis?
Para arraigar su enfoque artístico en los habitantes y su entorno, desarrolla un lenguaje visual poderoso y original, incorporando elementos orgánicos recolectados en los lugares donde realiza las tomas (como dátiles secos, cortezas de palmeras, tierra). También utiliza ácido para expresar los efectos de la contaminación causada por actividades industriales. De esta manera, fondo y forma, tema y material, se fusionan en un cuestionamiento de la representación. Poesía y compromiso se entrelazan tanto en la práctica del fotógrafo como en la superficie de las imágenes, donde se articula el relato de los desafíos ecológicos, económicos y sociales que enfrentan los oasis hoy en día.
Seif Kousmate comenzó este proyecto en noviembre de 2019 y realizó seis viajes entre 2020 y 2022. Gracias al Premio, pudo continuar su trabajo centrándose en una de las zonas más pobladas del país: la región entre Tinghir, Zagora y Errachidia, en el sureste de Marruecos.
Lugar del proyecto : Oasis de la región de Tinghir, Zagora y Errachidia, Marruecos
