Los malinke de Guinea utilizan esta máscara facial, cubierta con placas de aluminio recortadas y espejos circulares, en el ámbito de los rituales de iniciación. Los elementos ornamentales de metal se refieren a las influencias de los motivos decorativos del arte islámico.
Guinea, malinke, siglo XX, madera, aluminio, latón, espejo, 73 x 28 x 18 cm, 1901 g, 73.1998.3.1 © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Patrick Gries, Vincent Chenet
Tocado de danza realizado en madera de helecho arborescente, recubierta de fibras y pintada de rojo, blanco y azul con pigmentos de origen europeo. La base del casco se compone de dos figuras en relieve, colocadas espalda contra espalda. Estas cifras están equipadas con un par de dientes de cerdo, que son la moneda habitual de Vanuatu. Era usada en las ceremonias de adopción de rangos masculinos, que permitían a un individuo aumentar su prestigio y poder.
Vanuatu, isla Malekula, principios del s. XX, helecho arborescente, pasta vegetal, bambú, fibras vegetales, pigmentos, dientes de cerdo, 80 x 38 x 62 cm, 71.1961.103.16 © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Thierry Ollivier, Michel Urtado
El uso y la forma de estas máscaras siguen siendo enigmáticos. Se atribuye a las sociedades no budistas de las colinas de Nepal (Tamang, Rai o Gurung). Se dejó de usar a finales del siglo XIX. Podría tratarse de rostros de ancestros, demonios o personajes de teatro.
Máscara, madera, pátina de resina y de hollín, Nepal, finales del s. XIX, inv. 70.2003.1.20, donación de Marc Petit sujeta a reserva de usufructo © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Thomas Duval
En África Central y, particularmente, en los grupos Kongo, el papel del vidente, el nganga, es vital para la vida del pueblo. Cuando oficia, lleva una máscara para no resaltar su condición humana en el momento en que entra en contacto con los mundos invisibles.
Costa de Loango, Congo, principios del s. XX, madera, pigmentos, pelo de mono, metal, tejido, 34,5 x 18,5 x 14,1 cm, 273 g, antigua colección André Lefèvre, 73.1965.10.5 © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Patrick Gries, Valérie Torre
Estas máscaras evocan los espíritus de la sabana, encargados de purificar el pueblo. La danza de máscaras de los hudoq se ejecuta cuando los graneros están llenos. "Los aldeanos realizan esta danza como un rito de fertilidad de la tierra y de toda la naturaleza. Las máscaras poseen una facultad ambivalente: actúan como espantapájaros contra los malos espíritus, a la vez que atraen a los buenos espíritus, a los que encarnan. Según Nicole Revel. También evocan a criaturas salvajes y se pueden encontrar, en su forma compleja, con colmillos de cerdo salvaje, picos de cálaos o colmillos de carnívoros. Los portadores de estas máscaras usaban grandes abrigos con hojas de banano.
Kalimantan, Grandes islas de la Sonde, principios del s. XX, madera policromada, 70.2001.27.234 © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Patrick Gries, Bruno Descoings
Las máscaras articuladas de Haida representan a un ancestro o un héroe mítico, cuyas hazañas son rememoradas durante estas representaciones teatrales. La boca y los ojos son articulados y el movimiento de los párpados, pintados de blanco, sugiere la alternancia del día y la noche.
Máscara articulada Haïda, Canadá, Colombia británica, s. XIX, madera de cedro, fibras, pintura verde, roja, blanca y negra, metal, antigua colección André Breton, donación de Aube Breton-Elléouët y Oona Elléouët, 70.2003.9.2 © musée du quai Branl, fotogra
La máscara ikwara de los punu de Gabón aparece cuando se debe hacer justicia. Es una máscara violenta y temible, cuya finalidad es volver a imponer el orden después de un evento grave, que ha afectado a la comunidad.
Gabón, Punu, s. XIX, madera, 46 x 21 x 16,5 cm, 1392 g, donación antiguas colecciones Maurice de Vlaminck, Félicia Dialossin, André Fourquet, 70.2004.1.2 © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Patrick Gries, Bruno Descoings
Estas máscaras de aspecto feroz y rasgos caricaturizados representan a los demonios causantes de las enfermedades. Se usan durante los rituales terapéuticos teatralizados. Los rostros evocan de manera humorística las diferentes patologías: dolor de cabeza, de dientes, etc.
Sri Lanka, principios del s. XX, madera, piel, paja, porcelana, conchas, cuero, alambre de hierro, 37 x 40 x 17 cm, 70.2003.22.1 © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Patrick Gries, Bruno Descoings
Máscara del "espíritu de la naturaleza" portada por un chamán para favorecer la buena caza. En la cara también está representado el espíritu de la luna y el de un perro o un lobo. Los discos evocan las burbujas de aire de la foca cuando sube a la superficie del agua.
Alaska, Estados Unidos, Yup’ik, región de Anvik, principios del s. XX, madera policromada, plumas, cuero, 70.2006.27.1, adquirida gracias al mecenazgo de METROPOLE gestion © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Patrick Gries
Este tipo de máscara se colocaba en las fachadas de las casas de los hombres, bajo un alero de paja. Desempeñaba el papel de guardián y representaba a un espíritu del antepasado del clan propietario de la casa.
Papúa-Nueva-Guinea, Sepik medio, aldea de Chambri, principios del s. XX, madera policromada, 120 x 57 cm, expedición La Korrigane, 71.1961.103.316 © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Patrick Gries
Las máscaras de piedra fueron encontrados alrededor de los palacios de la civilización de Teotihuacán. Son aún más excepcionales en cuanto que esta cultura ha dejado muy pocas representaciones antropomorfas. Estas máscaras eran probablemente las caras de estatuas vestidas, cuyo cuerpo estaba hecho de materiales perecederos, ahora desaparecidos.
México, cultura de Teotihuacán, 150 - 650 d. C., piedra verde, donación de Alphonse Pinart, 71.1878.1.168 © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Patrick Gries, Bruno Descoings
Esta máscara era usada como un casco en la parte superior de la cabeza. Representa a un aristócrata portando un gorro tricotado formando pequeños cilindros de hilos anudados. Servía para hacer cumplir el orden público.
Camerún, Bekom, s. XX, madera, 34 x 28 x 26 cm, 1537 g, legado Pierre Harter,73.1992.0.12 © musée du quai Branly - Jacques Chirac, fotografía de Patrick Gries