Aujourd’hui, les chercheurs s’intéressent de plus près à une histoire globale de la soie. Avant de suivre la soie entre la Chine et l’Occident sur les routes qui portent son nom, il est important de comprendre quelles sont les différentes façons de transformer la fibre produite par la chenille du bombyx du mûrier. Ces techniques et les étoffes assez différentes qui en résultent étaient déjà connues des tisserands de la Chine ancienne. Elles sont arrivées en Occident par différentes voies, à différentes périodes, pour différents usages. Reconnaître leur existence est nécessaire pour savoir de quoi on parle alors que l’homme imite depuis plus d’un siècle le ver à soie, et maintenant le manipule génétiquement.

Avec Sophie Desrosiers, anthropologue EHESS, auteure de l’article, « Looking as close as possible to the raw material between China and the West. The various processing sequences or chaînes opératoires for the production of Bombyx mori silk yarn and cloth », à paraître en 2017 in : Luca Molà and Dagmar Schäfer (eds), Threads of Global Desire: Silk in the Early Modern World, Oxford University Press et Annabel Vallard, ethnologue, chercheure associée au CASE (CNRS), auteure de l’article, « Le filage d’un monde ou comment se fabrique la soie en Thaïlande », in Bulletin de l’Académie royale des Sciences d’Outre-Mer de Belgique, à paraître en 2017.

Dans les collections du musée

"Cocons de soie"