L'histoire de Teotihuacan, la « Cité des Dieux », s'étend de 150 av. J.-C. à 650 après J.-C. Son apogée dura plus de quatre siècles, de 100 à 550 après J.-C. Située à une quarantaine de kilomètres du cœur de l'actuelle Mexico, cette formidable capitale religieuse, économique et politique, qui s'étendait sur environ vingt kilomètres carrés, compta alors entre 80 000 et 100 000 habitants. Le prestige et l'autorité de ce qui fut la plus grande ville de tout le Nouveau Monde s'étendirent loin dans l'espace - sur plus de mille cinq cents kilomètres vers le sud-est, en direction du pays maya - et dans le temps - jusqu'aux Aztèques et à la Conquête du XVIe siècle.
Les ruines de la métropole furent explorées dès le XVIIe siècle à l'époque de la Nouvelle-Espagne. Depuis les années 1980, de très grands projets de fouilles consacrés à certains de ses plus monuments les plus importants - La Citadelle, le complexe de l'allée des Morts, la pyramide du Serpent à plumes (Quetzacóatl), la pyramide de la Lune, l'ensemble Xalla et, à date récente, la pyramide du Soleil même -, ainsi qu'à quelques-uns des plus de mille complexes d'habitation qu'elle abrita, ont révélé une infinité d'objets nouveaux, parfois d'une stupéfiante beauté. Ils ont aussi renouvelé profondément les idées que l'on se faisait sur cette ville et la civilisation qu'elle engendra, sans toutefois permettre de répondre à toutes les questions qu'elles suscitent, sur leur effondrement en particulier.
Pour la première fois, un livre illustre, de façon complète et magistrale, la richesse et la beauté de cette civilisation, bien réelle et pourtant encore pleine de mystères, où cosmologie et cosmogonie se rejoignent. Bâtie à l'image de l'Univers comme un gigantesque cosmogramme, Teotihuacan n'était-elle pas pour les Aztèques l'origine de notre monde ?
Un ensemble d'études dresse un tableau vivant de cette civilisation disparue, suivi du catalogue raisonné et commenté des œuvres exposées.
Le catalogue fait découvrir la force et la grandeur de la culture de Teotihuacan, à travers le plus grand choix d’objets jamais présenté. Les dernières découvertes archéologiques ont permis d’approfondir la vision des scientifiques de cette grande cité de l’Ancien Mexique.
Descriptif
480 pages • 24,5 x 29,5 cm • 42,60 €
Coédition musée du quai Branly - Jacques Chirac / Somogy 2009
ISBN: 9782757202951