à propos du livre

"Ce livre étudie l'univers de la création plastique d'Haïti dans la durée, depuis l'arrivée, en 1492, des premiers conquérants espagnols sur ce territoire, tiers occidental de l'île qu'ils avaient rebaptisée Hispaniola. Pour mener son enquête, Carlo A. Célius interroge, déborde et renverse les discours et les représentations énoncés depuis l’Europe occidentale, qui ont, en continu, qualifié et classé toute création artistique non européenne à l’aide de critères propres au domaine des beaux-arts.

L’histoire des modes de figuration proposée ici est aussi celle de l’accaparement, de l’exploitation et de la transformation d’un territoire, une histoire de migrations, de sujétion et d’extermination de populations. C’est une histoire de luttes, de libération et de reconfiguration sociétale ; une histoire des images et des imaginaires, de leurs échanges et de leurs confrontations.

Dans cette enquête historique au long cours, qui emprunte tour à tour à l’histoire de l’art, à l’esthétique, à l’anthropologie et à la sociologie, l'auteur nous propose une approche plurielle de la figuration en colonie et postcolonie qui, au-delà des seuls beaux-arts, prend en compte l’ensemble de la culture visuelle. Du portrait aux dessins rituels du vodou et à l’iconographie catholique, des illustrations publiées dans la presse aux marques de scarification sur le corps des captifs africains réduits en esclavage, il met en lumière la complexité et les enjeux du visuel, les conflits qu’il génère, les phénomènes d’appropriation et de réappropriation.

Carlo A. Célius démontre comment a pu s’édifier une hégémonie des beaux-arts dans un tel contexte et comment, à un moment donné, celle-ci a été ébranlée.

Cet ouvrage revisite la notion d’art : il historicise les échelles de valeurs qui la constituent et les dynamiques sociales, politiques et culturelles à partir desquelles elle évolue. À l’aide d’un cadre conceptuel renouvelé, les lectrices et lecteurs pourront (re)découvrir les principales caractéristiques des courants artistiques du xxe siècle haïtien et apprécier quelques traits distinctifs de la nouvelle scène."

à propos de Hector Hyppolite - création plastique et autofiction

"Hector Hyppolite, décédé en 1948, demeure le peintre le plus célèbre d'Haïti depuis son élection et sa promotion par André Breton. Pourtant, malgré sa renommée, le personnage et son oeuvre sont peu étudiés. Grâce à une enquête engagée en 2008, ce livre restitue le discours habituellement occulté de l'artiste, l'examine et le confronte à son oeuvre, aussi bien picturale que graphique, afin d'en dégager une nouvelle intelligibilité. Le primitivisme, la modernité artistique, les relations entre art, religion et structure sociale, oralité et figuration, entre créativité et ressources disponibles dans une culture visuelle donnée sont au coeur des interrogations de cet ouvrage. En ressort une tout autre représentation d'Hyppolite que celle donnée par quelques traits réifiés de sa légende. C'est l'idéal-type de « l'artiste haïtien » qui se trouve ici ébranlé. Dès lors, l'ouvrage ouvre la voie à la réalisation de monographies basées sur des recherches approfondies en vue d'un renouvellement de notre compréhension de l'univers artistique d'Haïti."